漫长到看不见取胜希望的战争，对杨鹤来说，让战争进行到这个地步，本身就意味着失败。
试问叛军兴起之初，朝廷国力最为强大，叛军势力最为薄弱，叛军做什么都错、官军做什么都对，即便如此，还是让叛军活了下来，以如今局面，朝廷还能赢吗？
刘承宗不能理解这种感觉，他向后轻轻靠着，道：“这场仗的罪责不在我，真要说我有什么罪过，那也只是让六旬高龄的杨老爷一路辛苦奔波，老总督来见我，总不会是为了说个笑话给我听吧？”
杨鹤皱眉道：“怎么叫说笑？”
“效力疆场，呵。”刘承宗笑了一声，问道：“难道老总督到如今还不明白，不是我们有问题，是朝廷有问题吗？”
刘承宗说着起身，在军帐案头取过承运交给他的报告，摔在杨鹤面前的茶案上，道：“三镇总兵大营，两万余兵出征，存粮仅两千余石，仅够十日吃用；我的兵破一百七十八家，搬回粮食四十万石！”
杨鹤猛地抬头，一瞬间太多思绪，以至于欲言又止。
他做过三边总督，对陕西人口如数家珍，临洮府人口不多，有十四万口、七千七百余户。
刘承宗攻破一百七十八家，就掠得四十万石粮食，显然是抢了临洮府最富有的一百多家。
杨鹤倒吸一口冷气，缓缓呼出，问道：“你是专门找到这些人抢掠？”
刘承宗重新坐下，冷哼一声，道：“不找他们找谁，平民百姓被皇上收税已经够遭罪了。”
杨鹤皱起眉头道：“刘将军，你这么说未免太过薄情，皇上对你可谓仁至义尽。”
“皇上挺努力，我很同情他，但要说仁至义尽，这话该我说，我进西海，是对他仁至义尽。”
刘承宗很认真地看着杨鹤：“大明没救了，三年前有些话我不能说，现在我可以告诉你，当天崩地陷，谁能活亿万兆黎，谁才算对皇上仁至义尽。”
“你……”杨鹤听了这话猛地一抖，差点翻过去：“你这话什么意思？”
刘承宗摊手道：“整个兰州和临洮府有多少亩田地，你比我更清楚，这里一年的收成也不过二百万石，一百七十八家却有五十万石粮食，我给百姓分十万石还能留四十万石，这难道还不清楚吗？朝廷是死局。”
作为旧秩序的维护者，朝廷永远都动不了这些人仓库里的钱粮。
不因为他们是官员家庭，也不因为他们是和官府勾结的商贾，更不因为他们是左右地方舆论的地主，而是非常单纯的因为合法。
即使有些钱粮土地的来路也许不合法，但拥有钱粮土地的结果是合法的。
朝廷有朝廷的税法，只要人家把税交了，剩下的钱粮就是烂了，也是合法的。
有一万亩地的大户，给朝廷交了三百四十四石粮、纳了九十两的九厘银，纳税交粮的义务就完成了，剩下的就是自己的财产。
后金可以抢，刘承宗可以抢，农民军也可以抢，谁都可以抢……唯独崇祯皇帝不能抢。
因为地主可以给佃户定租子、也可以欺负佃户把佃户逼得断子绝孙，但从来没有地主抢佃户的。
刘承宗对杨鹤道：“你想想，兰州左近如此光景，当旱灾来临，会发生什么？”
杨鹤才不管还能发生什么，他只想把耳朵闭起来。
皇上让他来问责刘承宗，他觉得问责没啥用，只打算让刘承宗退军，如今可好，刘承宗直接给他来了一波大预言，就连他都觉得刘承宗说的有些道理了。
再听下去，他不就成刘承宗的礼部尚书
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