八月初，秋意渐浓御花园内一片金菊开得正盛：灿烂耀眼，漫漫无边。
皇上于内苑设宴，遍请朝中一应重臣及眷属，品酒赏菊，君臣同乐。名为赏菊，实是为爱子选妃。众大臣心知肚明，各千金小姐们亦着意打扮，一个个珠钏华丽，花枝招展。酒席宴上遍观去，当真的秀色可餐，莺嫉燕妒，极尽其妍。
皇上五十左右年纪，绯带金袍，精神奕奕，不见丝毫老态。面露着和蔼笑意，不时与众大臣寒暄几句，俨然一温和君主，然眉宇间，却难掩刚毅之气。皇后亦是一身华服，于皇上左侧端然而坐，面上维持着惯有的得体微笑，仪态雍容。
太子、辰王、轩王侍坐于左右。
三兄弟历来势如水火，此时亦是冰冷互对，不置一词。漠瑾刚毅严厉，漠尘淡漠，漠轩冷邪不羁，三主角齐冷场，顿使锦绣喧欣的选妃宴气氛有些冷寂，多了一丝尴尬的意味。
这三个儿子，如犯冲般，自小就如冤家对头。皇上把这个样子也看惯了，无奈，也懒得再劝和督睦，随他们去。
只是，虽是不睦，有一点，三兄弟倒是同心同德，就是：没有子嗣
皇上想到这里就气。
漠轩现放着王府里两个貌若天仙的侧妃全然不理，视有若无，却日日跑去青楼鬼混，夜夜留涟，全然不顾身份名声；漠瑾，太子妃都取了四年，也未能生下一男半女；漠尘，别说侧妃，连个侍妾都无，竟是不近女色一般。
他们倒是都不急。可自己急着抱皇孙了。
今日，定要选得几臣女，皇上暗想――王妃，不得，就侧妃，再不成，侍妾也可。想着，目光扫向臣子席上，左丞之女仪态端庄，温婉大方，倒是合适人选；商侯之女清灵通透，聪慧外露；护国公之女。。。。。。
“皇上，”正看时，皇后含笑轻唤，“各位小姐均有才艺献上，可否开始了？”皇上收回打量目光，微笑：“好！”
“君儿！”皇后招手示意。
商君款款走出，至前跪拜行礼。
皇后起身，亲手挽起，疼惜之意溢于言表，笑向皇上：“君儿的‘莲池醉’可是少有人及，等下皇上可要好好欣赏了！”
“果真？”皇上笑言，“能得皇后如此夸赞的，可是惟有君儿你一人！――但不知比皇后如何？”
“臣妾甘拜下风！”
“甘拜下风？如此说来，君儿自然是无人能及！”皇上眼睛一亮，兴致颇高
商君忙俯首，“皇后娘娘是偏爱臣女，才如此厚赞。臣女愧不敢当。”
“好了，不必过谦，”皇后笑意慈爱，“君儿的舞如何，姨娘还能不知？下去好好准备，可要拿出十分精神来哦！若省了一点儿力气，姨娘我可是不依的！”
商君含笑，“是！”缓缓退下，却来至上官行席前，盈盈一礼，笑问，“不知能否劳动上官公子，吹奏一曲‘莲池醉’？”
上官行心中微觉诧异，面上却带着淡淡笑意：“能为商小姐吹奏，在下自是荣幸。只怕我笛音粗浅，要带累了小姐！”
“公子说笑了。如此自谦，想是嫌我舞艺不精，不堪配公子之笛曲？”商君面带吟吟笑意，神情真诚坦荡，毫无惺惺做作之态。
她如此一来，倒似推不得了，上官行失笑，“既是小姐青睐，在下恭敬不如从命。”
“那就有劳了。”说完，回身复至皇上席前，挥退一应宫廷乐师，准备起舞。
上官行也只得离席跟了出来。莲池醉――除了云烟，他还真是懒得为别人吹奏。
轩王好整以暇地看着上官行。
以往，自己进宫，他可是总有这样那样的借口推脱。后来干脆直言，厌烦那些跪跪拜拜的规矩束缚，繁文缛节，连借口也懒得找了。
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