雷兹多尼亚城内城某贵族官邸花园。
“埃鲁，怎么心情不好啊？”
当年老的林西；德；贝兰斯伯爵和夫人走过花园旁的建筑走廊时，一不小心瞥见了自己的小儿子正目光呆滞地坐在花园里，这个凯恩斯帝国税务大臣的天生敏感瞬间嗅出小儿子内心的那种不安，于是亲切地走了过去。
“哦，父亲大人、母亲大人。”贝兰斯腼腆地站了起来，对着自己的父母行了个军礼。
这样的家庭内部礼节似乎有点不太合规矩，不过这是老伯爵的要求。自从贝兰斯的哥哥范巴斯；德；贝兰斯一年前在东部前线的某场和普罗林斯军的小规模冲突中不幸阵亡，年初二女儿诺尔泰丽娜又嫁到了米亚斯王国后，被孤独和家族危机所包围压迫的老伯爵就开始重视这个从小就腼腆文静的唯一家族继承人的培养问题。利用自己的关系，老伯爵将这最后的希望送进了皇家禁卫军，这是个十分安全又光荣的军事单位，可以很轻松地以各种借口积累功勋，当他成长后，这些荣誉将继续巩固这个帝国大贵族家庭的基石。
“是什么困难把我们光荣的皇家禁卫军见习骑士给缠上了？”老伯爵满意地看着儿子那英俊笔挺的身体，笑呵呵地看了眼身边的妻子，拍了拍贝兰斯的肩膀，“或许你的老父亲可以为你想想办法。”
“不没什么”贝兰斯言辞闪烁，躲避着父母那细腻而温和的眼光，一抹青春的红潮上了脸，故意咳嗽了几声，就拘谨地端起果茶喝起来，一边还偷偷看了看父母。
老伯爵和夫人对视了一下，以过来人的身份迅速判断出了儿子这和往日明显不同的细微变化，顿时惊喜异常，因为他们早就在这两天隐约听说儿子正在和一位“高贵而美丽的贵族小姐私下交往”，估计儿子现在的情绪就是这些小儿女情愫所引发的，不过具体是哪家的小姐，两位老人还一时无法探究。
“勇敢的帝国军人就应该无畏地去面对所有的挑战！”老伯爵的祖辈虽然是帝国军人出身，可到了他这一代，早就脱离那些武勇的先辈生活，只是传统的家族荣耀让老伯爵依然津津乐道这些已经消逝了几百年的内容，“哪怕你的困难是来自一位少女，你也应该勇敢地去战斗，去争取属于你的幸福！”
老伯爵这露骨的激励显然还是超出了还不到十七岁的贝兰斯的承受力，这个腼腆的帝国禁卫军官的脸全红了，吞吞吐吐了半天都没说出一个字，只是低垂着头坐在椅子上发呆。
“告诉我，是哪家的小姐，我和你父亲可以去看看，顺便也帮帮你”
还是慈祥母亲的和蔼最有效果，当伯爵夫人那双温暖的手摸上儿子的脸的时候，害羞的大男孩这才抬起了头。
“是是希克莱男爵家的二小姐拉尔夏娅小姐”贝兰斯艰难地念完这一段，又赶紧用果茶杯遮住了大部分脸，偷偷看着父母那逐渐诧异的脸色，知道父母多半会火冒三丈。
老伯爵的脸色如期阴冷下来，虽然他和希克莱男爵以前同朝的关系还算可以，而且他本人比较清廉的作风也曾经受到希克莱男爵在先帝前的赞许，但希克莱这个后起的贵族显然无法同那些传统的贵族大家族相比。老贝兰斯伯爵个人比较低调的处世态度和广袤的皇室贵族关系才使他在十几年前的那场因先帝驾崩而引发的贵族大清洗中幸存下来，所以他比任何人都深刻体会这家族安全的来之不易，所以比以前更为主动地和国内贵族势力集团走近，也不由自主地去迎合这帝国贵族集团内部宣扬的所谓“代表全帝国高尚之人的共同利益”。
老伯爵知道这位希克莱男爵十几年前的退隐和现在的突然复出让那些帝国老贵族势力非常不安，那个宣扬和平主义的老头子在他们眼里其实早应该和先帝一起成为历史，可如今的出现以及带来的家庭新成员让帝国贵族们惊恐紧张万分，排斥和恼怒下各
本章未完，请翻下一页继续阅读.........